所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

海带根

海带根
(《福建《医药卫生》)

【来源】为海带科植物海带的根。植物形态详"昆布"条。

【采集】夏、秋两季收获海带，加工时剪下根蒂，晒干。

【功用主治】治慢性气管炎，咳嗽，气喘，高血压，头晕。

【用法与用量】内服：煎汤，0.5～1两。

【临床应用】①治疗慢性气管炎
取海带根1斤，生姜1.5两，红糖适量，加水煎制成450毫升浓液，每次15毫升，每天3次饭后服，10天为一疗程。治疗200例，经一疗程近期控制33例(16.5%)，显效69例(29.5%)。对咳、喘、痰及消除或减轻肺部罗音均有一定的疗效，尤其是止咳及消除湿罗音疗效较明显。多数病人于服药后第1天即可见效，3～4天生效例数达高峰；罗音消减的例数则于第3至第5天较高。治程中副作用轻微，个别有口干、多尿、心悸、头晕等现象。

②治疗高血压
取海带根研粉吞服，每日6～12克；或制成浸膏胶丸，每日服6～9丸(每丸约含全根生粉2.6克)。试治40例，经2～13周或以上的观察，结果降压显效者3例，有效者22例，无效者15例(按1959年全国心血管会议规定标准)。大部分病例临床症状及体力均有不同程度改善。服药后仅极个别有上腹部胀感，痰多，牙龈肿痛等反应，均不严重，不影响继续治疗。