所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

过山青

过山青
(《四川中药志》)

【来源】为亚麻科植物石海椒的枝叶。

【植物形态】石海椒，又名：黄亚麻。
亚灌木，高0.5～1米，全体无毛。茎直立或匍匐，圆柱形，柔软。叶互生，倒卵状椭圆形，长2.5～7.5厘米，先端圆或渐尖，顶具突尖，全缘或微具小圆齿，基部渐狭细至柄。花黄色，单生或数朵簇生于叶腋与枝顶；花径约2.5厘米，花梗细长，有时较短；萼片5，披针形，长近1厘米；花冠5瓣，扭捩，远较萼片为长，下部连成管状；雄蕊5，下部联合，并与退化雄蕊5枚相间而生；子房3室，每室隔成2小室，每小室具一胚珠，花柱3枚。蒴果较萼片为短，大如豌豆；种子肾形。花期春夏间。
常生于路旁、山坡、岩边或沟边的草丛中，分布我国中部，西部，兼有栽培。

【性味】性寒，味甘，无毒。

【功用主治】清小肠湿热，利小便。

【选方】治小便黄热：过山青泡开水服。(性味以下出《四川中药志》)