所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

桂花子

桂花子
(《江苏药材志》)

【异名】桂花树子、四季桂子(《江苏药材志》)。

【来源】为木犀科植物木犀的干燥果实。植物形态详"桂花"条。

【采集】4～5月果实将成熟时采收，用温水浸泡后，晒干。

【药材】干燥果实呈长卵形或椭圆形，长1.5～2厘米，直径7～9毫米；表面棕色或紫棕色，有隆起的不规则网状皱纹；基部有果柄痕，有时可见细果柄及皿状宿萼。外果皮菲薄，易脱落，露出淡黄棕色的果核，其表面具不规则的纵沟纹；内果皮带韧性，易剥开，通常含种子1枚(另一胚珠一般不发育，偶有含种子2枚的)。种子呈长卵形，长1.2～1.5厘米，直径约5毫米，灰棕色，有略凹下的棕色脉纹，腹面附有长卵形薄膜状中隔；胚乳坚硬肥厚，黄白色，富油质，胚细长，微有香气。种子味苦。以身干、子粒饱满、色橙黄、不霉者佳。
主产江苏。

【化学成分】含脂肪油，出油率达11.9%。

【性味】《江苏药材志》："甘辛，温。"

【功用主治】①《植物名实图考长编》："治心痛。"

②《江苏药材志》："暖胃，平肝，益肾，散寒，止哕。民间用作止痛剂，治肝胃气痛。"

【用法与用量】内服：煎汤，2～4钱。