所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

桂丁

桂丁
(《纲目拾遗》)

【异名】肉桂子(《百草镜》)，桂子(《中药志》)，桂丁香(《上海饮片炮制规范》)。

【来源】为樟科植物肉桂的幼嫩果实。植物形态详"肉桂"条。

【采集】10～11月采摘未成熟的果枝，除去枝条，晒干。

【药材】干燥幼嫩的果实，包藏于宿存的花被内，全体呈倒圆锥形。外层的花被呈杯状，长6～11毫米，顶端膨大，边缘6浅裂，表面暗棕色，有皱纹，基部有时带有果柄。剥去宿萼后可见未成熟的果实，呈扁圆形，直径3～4毫米，厚约2毫米，黄棕色，有光泽。上面正中有一微凸的花柱残基，下面有放射状皱纹，中央有凸起的子房柄。质松软，易压碎。气芳香，味微甜。以肉厚、香浓者为佳。
主产广东、广西等地。

【化学成分】含生物碱0.07%，皂甙2.06%，鞣质2.51%及挥发油。

【性味】辛甘，温。

【功用主治】《中药志》："温中散寒，治胃脘寒庸呕哕。"

【用法与用量】内服：煎汤，1～2钱；或研末。

【宜忌】《中药志》："阴虚火旺者忌服。"

【选方】治心痛，辟寒邪胃痛：桂丁研细，酒下三钱。(《百草镜》)